Bolek 2012 - dzień dwudziesty trzeci

Dzień 23 (23 sierpnia 2012) - MONAKO 

Ten dzień już od rana zapowiadał się cudownie! Po dwudniowym leniuchowaniu na plaży, przyszedł czas na intensywne zwiedzanie :)

Byliśmy w Monako  –  jest to niewielkie miasto-państwo położone w Europie Południowej nad Morzem Śródziemnym w obrębie Riwiery francuskiej. Monako zajmuje przedostanie miejsce pod względem wielkości państw na świecie. Leżące na obszarze zaledwie 1,95 km2 państwo-miasto stanowi terytorium rządzone po dziś dzień przez książęcą rodzinę Grimaldich, której korzenie sięgają czasów średniowiecznych. Obszar Monako podzielony został na kilka dzielnic, z których najsłynniejsze to jaskinia hazardu - Monte Carlo, oraz ostoja tradycji - Monaco -Ville, w której znajduje się Pałac Książęcy.

Bolek wysadził nas daleko od centrum, musieliśmy więc iść w dół do miasta. Standardowo poszliśmy w trójkę, naszą cudowną grupą ;) Po drodze znaleźliśmy Informację Turystyczną, z której wzięliśmy mapkę, a potem poszliśmy do centrum handlowego, żeby coś zjeść i się ogarnąć ;) Widoki były niesamowite, Monako jest po prostu piękne!

Po zakupach w markecie poszliśmy zjeść śniadanie (sałatka i tiramisu). Znaleźliśmy piękne miejsce z cudownymi widokami! Było bardzo gorąco. 

Po śniadanku poszliśmy na autobus i pojechaliśmy w stronę kasyna.  

Przeszliśmy przez ogrody tropikalne "Jardin des Boulingrins". Ogród pełen tropikalnych roślin i trzy fontanny położone na stoku wzgórza tworzą wspaniałą perspektywę dla widocznej w tle bogatej fasady. Jeszcze w XIX w. całe wzgórze, na którym obecnie wyrosło centrum europejskiego hazardu, było porośnięte gajem oliwnym. Na terenie parku mieści się również tzw. Mała Afryka, bujny ogród, w którym rośnie wiele egzotycznych gatunków roślin. Oba ogrody zaprojektowane zostały przez francuskiego architekta i botanika Eduarda Andre pod koniec XIX wieku.

Kasyno w Monte Carlo, to jeden z najbardziej charakterystycznych budynków całym Księstwie Monako. Autorem projektu jest Charles Garnier, twórca projektu Opery Paryskiej. Jest najbardziej znanym kasynem Europy. Oficjalnie nosi nazwę „Monte Carlo Casino”. Budynek wykonany jest w stylu barokowym. Kasyno otworzyło swoje podwoje w roku 1865, jego inauguracja została zainicjowana przez księcia Karola III i François Blanca, zwanego Czarodziejem z Monte Carlo.

Następnie ruszyliśmy w stronę morza. Wciąż nie mogliśmy się napatrzeć na otaczające nas widoki. Po drodze widzieliśmy również fragment trasy znanego rajdu samochodowego oraz rozgrywanego co rok wyścigu Formuły 1 – Grand Prix Monako.

Dotarliśmy do  bardzo nowoczesnego, centrum kongresowego o nazwie Grimaldi Forum Monaco. Ma ono imponującą powierzchnię 35 tysięcy metrów kwadratowych i nadaje się znakomicie do organizowania wszelkiego rodzaju kongresów, sympozjów, seminariów, a nawet przedstawień teatralnych. Mogą one odbywać się równocześnie i uczestnicy nie przeszkadzają sobie wzajemnie – zapewniają to 22 sale konferencyjne.

Tuż przy plaży przeszliśmy się Promenadą Mistrzów, jest to odpowiednik hollywoodzkiej Alei Gwiazd i tak zwane "Hollywood Piłki Nożnej". Znajdziemy tu odciski stóp znanych piłkarzy uwiecznionione w brązie! Można więc obejrzeć stopy i autografy takich sław jak Diego Maradona, Zinedine Zidane, Paolo Rossi, Roberto Baggio, Michel Platini, Alessandro Del Piero i Andriej Szewczenko.

Idąc w stronę autobusu naoglądaliśmy się mnóstwo drogich samochodów, jednak chyba wolimy nie znać ich cen ;) Widzieliśmy również rzeźbę bolidu Formuły 1.

Było bardzo gorąco, kupiliśmy więc całodniowy bilet na autobus i pojechaliśmy do Jardin exotique de Monaco. Ogród został otwarty w 1933 roku i znajduje się na stromej ścianie skalnej, na której rozmieszczono tysiące gatunków sukulentów (przede wszystkim kaktusów). Kolekcja ogrodu obejmuje sukulenty pochodzące ze Stanów Zjednoczonych, Meksyku, Ameryki Środkowej i Południowej, Bliskiego Wschodu i Afryki. Poprzez ogród prowadzą ścieżki, z których mamy wspaniały widok zarówno na rośliny, jak również na duży obszar Monako. Naprawdę warto było tam wejść! Ogród po prostu zapiera dech w piersiach, wygląda wspaniale! 

Pod koniec zwiedzania ogrodu weszliśmy z przewodnikiem do naturalnej groty wydrążonej w skałach wapiennych - La Grotte de l'Observatoire, w której znajduje się wiele stalagmitów i stalaktytów. 

Następnie pojechaliśmy zobaczyć Cathédrale de Monaco. Jest to neoromański kościół zbudowany w 1875 roku. Wielu członków rodu Grimaldich zostało pochowanych w tej katedrze, w tym Grace Kelly i Rainier III.

Poszliśmy w stronę Pałacu Książęcego. Jego zabudowania sięgają czasów średniowiecza, a pierwsza forteca w tym miejscu została wybudowana przez Genueńczyków w 1215 r. Większa część obecnej budowli pochodzi z XVII w. W dziejach pałacu zdarzały się jednak trudne momenty - na przykład w czasach Wielkiej Rewolucji Francuskiej pełnił on funkcję szpitala dla żołnierzy armii włoskiej. Zniknęła wówczas spora część zgromadzonej przez wieki kolekcji dzieł sztuki. Obecny wygląd pałacu jest w dużej mierze wynikiem działań księcia Rainiera III, który postanowił przywrócić mu jego dawną świetność i splendor książęcej rodziny. 

Następnie przespacerowaliśmy się jeszcze po pięknych okolicach pałacu, podziwiając przy tym widoki... 

Zrobiliśmy jeszcze zakupy w markecie, po czym zjedliśmy najdroższe cheeseburgery jakie do tej pory spotkaliśmy (3 euro za jednego) i robiliśmy porządki z naszymi mapami z różnych miast :) 

Po powrocie do autokaru zjedliśmy kolację i ruszyliśmy w drogę do Wenecji...